Kaeden et Orinis n’avaient pas eu le temps de comprendre ce qui leur était arrivé. Un instant, ils se battaient contre les hommes d’Azrael, et le moment suivant, ils se retrouvaient projetés au sol, battus et humiliés. Quand leurs forces les avaient abandonnés, un sauveur inattendu avait émergé des ombres. Un homme encapuchonné, au visage dissimulé, les avait ramassés comme deux sacs de pommes de terre et les avait transportés jusqu’au village le plus proche : Ravensbrug, un endroit perdu au milieu des collines, célèbre pour ses sources d’eau chaude et ses guérisseurs légendaires.
Les deux héros se réveillèrent sur des lits de paille confortables, entourés de senteurs apaisantes de plantes médicinales. Orinis ouvrit les yeux en premier, la tête encore lourde de la défaite. Il se redressa difficilement, grognant en se tenant les côtes.
"Putain, j’ai l’impression d’avoir été piétiné par un troupeau de chèvres en rut," murmura-t-il, en essayant de se rappeler comment ils étaient arrivés là.
C’est alors qu’une silhouette entra dans la pièce, et le monde sembla soudainement ralentir autour d’Orinis. Gaiana, une jeune femme aux cheveux noirs ondulés et aux yeux aussi profonds que les abysses, entra avec une grâce féline, portant un plateau d'herbes et de bandages. Sa robe fluide épousait ses courbes d'une manière qui fit instantanément oublier à Orinis la douleur de ses blessures. Elle avait une aura mystérieuse, presque envoûtante, et un sourire qui faisait fondre la glace.
Orinis, toujours un peu groggy, la fixa bouche bée. "Euh… salut ?" balbutia-t-il, la mâchoire légèrement décrochée.
Gaiana, l'Enchanteresse de Ravensbrug
Gaiana s’approcha d’Orinis, son sourire amusé étirant ses lèvres pleines. "Salut, grand guerrier. J’espère que tu n’as pas trop mal à la tête après ta défaite… spectaculaire."
Orinis essaya de se redresser, tentant de prendre une pose virile malgré ses bandages qui lui faisaient ressembler à une momie mal en point. "Oh, ça ? C’était rien, juste… une tactique pour attirer l’attention d’une belle femme comme toi." Il lui fit un clin d'œil maladroit.
Gaiana éclata de rire, un son doux et cristallin. "C’est la première fois que je vois quelqu’un se faire rouer de coups comme ‘tactique’ de séduction. Mais j’imagine que chacun ses méthodes."
Kaeden, qui s’était réveillé juste à temps pour entendre la tentative de flirt d’Orinis, éclata de rire, se tenant les côtes. "Ça alors, j’ai entendu des conneries dans ma vie, mais là, tu bats tous les records, mon pote."
Orinis fit un geste pour faire taire Kaeden, tentant de sauver un semblant de dignité. "Et toi, tu te crois plus malin avec ta gueule de pierre ?" Puis, se tournant de nouveau vers Gaiana avec un sourire qu’il espérait charmant, il ajouta : "Il plaisante. En réalité, je suis un héros intrépide. Les filles adorent ça."
Gaiana le regarda un instant, les yeux plissés, comme si elle essayait de discerner s’il était sérieux ou simplement pathétique. "Peut-être," dit-elle avec un sourire énigmatique. "Mais pour l’instant, tu es surtout un patient qui a besoin de repos… et d’un peu de pommade."
La Pommade
Après avoir plaisanté et échangé quelques regards, Gaiana commença à s’occuper des blessures d’Orinis. Elle appliqua une pommade sur ses ecchymoses, massant doucement ses muscles endoloris, ce qui lui arracha un soupir de soulagement.
"Ah, c’est bon… très bon même," dit Orinis, les yeux fermés. "Tu as des mains magiques, tu sais ça ?"
"Oui, c’est ce que les gens disent souvent," répondit Gaiana, sa voix teintée de malice.
Mais soudain, elle s’arrêta, examinant une blessure étrange sur le bas du dos d’Orinis. Elle plissa le nez et attrapa un petit pot de pommade épaisse et odorante, ce qui fit ouvrir les yeux d’Orinis en grand.
"Attends, attends… c’est quoi ça ?" demanda-t-il, méfiant.
"Un baume spécial. Très efficace. Une concoction maison. Mais il faut l’appliquer… euh… dans une zone assez sensible. Je ne sais pas ce qu’on fait vos ennemis, mais il semblerait qu’ils aient pris un malin plaisir à lacérer certaines zones sensibles." Gaiana fit un geste ambigu, pointant du doigt ses propres fesses, et Orinis se crispa immédiatement.
"Non… tu veux dire… ?" demanda-t-il, horrifié.
Gaiana hocha la tête avec un sourire angélique. "Exactement. Il va falloir que tu baisses ton pantalon."
Kaeden, qui observait la scène depuis son lit, éclata de rire à s’en étouffer. "Alors là, je vais m’en souvenir toute ma vie. Orinis, le grand guerrier qui abandonne toute dignité !"
Orinis se mit à rougir, un mélange de honte et de frustration visible sur son visage. "T’es sûr que c’est absolument nécessaire ?" tenta-t-il, désespéré.
Gaiana, impassible, se pencha vers lui, ses lèvres près de son oreille. "C’est soit ça, soit tu gardes cette douleur pendant des semaines, voire des années… et crois-moi, ce sera pire."
Face à ce dilemme, Orinis céda, grommelant des insultes à mi-voix en baissant son pantalon pendant que Kaeden se roulait sur son lit de rire.
"Bon, d’accord, vas-y…" dit-il en essayant de garder un air stoïque.
"Bien, détends-toi" répondit-elle, avec un sourire moqueur. "C’est très courageux de ta part."
Les Premiers Doutes
Après cette scène pour le moins cocasse, Kaeden et Orinis se reposèrent, leurs blessures pansées et leurs corps apaisés par les soins de Gaiana. Mais malgré l’ambiance légère, il restait une ombre au-dessus de leurs esprits : leur défaite face à Azrael. C’était la première fois qu’ils se faisaient mettre au tapis, et cela allait finir par les ronger plus que leurs blessures physiques.
Gaiana vint les voir le soir, une lueur de curiosité dans les yeux. "Vous avez l’air fort, tous les deux. Mais ce n’est pas la première fois que je vois des guerriers blessés arriver ici après avoir affronté Azrael… qu’est-ce qui vous pousse à continuer ?"
Orinis, essayant toujours de jouer les durs malgré la pommade encore un peu collante sur son arrière-train, répondit avec un sourire forcé. "Parce qu’on ne supporte pas l’idée de laisser un connard prétentieux se croire invincible. On a peut-être perdu une bataille, mais on ne perdra pas la guerre."
Kaeden hocha la tête, mais son regard restait sombre. "Azrael a peut-être eu le dessus cette fois, mais il va se souvenir de nous… et la prochaine fois, ce sera différent."
Gaiana les regarda un moment, son expression adoucie. "Je crois en vous. Mais soyez prudents. Azrael n’est pas qu’un simple guerrier. Il a ses propres… secrets."
Orinis s’approcha d’elle, plantant son regard dans le sien. "Tu as l’air de connaître beaucoup de choses, Gaiana. Pourquoi tu ne viens pas avec nous ? Avec toi à nos côtés, on aurait plus de chances de réussir." Il lui adressa un sourire charmeur, mais Gaiana ne se laissa pas si facilement impressionner.
"Voyons, Orinis, tu n’es pas encore totalement remis de ta dernière ‘tactique de séduction’," répondit-elle en souriant. "Mais on verra… si vous prouvez que vous êtes vraiment à la hauteur, peut-être que je vous aiderai. En attendant, reposez-vous. Vous en aurez besoin."
Et ainsi, Orinis et Kaeden se retrouvèrent à Ravensbrug, soignés par une enchanteresse aussi mystérieuse que séduisante, mais avec la certitude qu’ils devaient encore prouver leur valeur. Leur quête n’était pas terminée, et la prochaine rencontre avec Azrael promettait d’être encore plus dangereuse… et ils espéraient être prêts à l’affronter, cette fois.