Le sang avait une odeur différente ce jour-là. Plus épaisse. Plus lourde. Comme si la terre elle-même en avait marre d'en absorber.
Kaeden ne s'en rendait pas compte — il était trop occupé à fracasser le crâne d'un type qu'il ne connaissait même pas. À quelques mètres de là, un autre gamin faisait exactement la même chose, mais avec plus de grâce et moins de bruit. Ils ne se connaissaient pas encore. Ça n'allait pas tarder.
Mais avant ça, il faut comprendre d'où ils venaient. Et d'où ils venaient, c'était de nulle part.
Kaeden, fils d'un guerrier tombé au combat avant même qu'il ne sache marcher. Orinis, dernier survivant d'une lignée que la guerre avait effacée de la carte. Leurs villages ? Des carcasses fumantes. Leurs parents ? Des souvenirs qui s'effaçaient un peu plus chaque hiver. Ils avaient grandi en portant un fardeau que personne n'avait demandé à porter. Mais personne d'autre ne se proposait. Alors ils l'ont porté.
Chaque hiver, la faim. Chaque printemps, les envahisseurs. Leurs terres n'étaient que des champs de conquête pour des puissances lointaines qui ne connaissaient même pas leurs noms. Les pères tombaient, les mères pleuraient, et les gamins comme eux se levaient pour prendre la place. Ils devinrent des hommes bien avant l'heure. Le genre d'hommes que personne n'a envie de devenir.
La Grande Guerre
Le sol vibrait sous le poids de milliers de bottes. L'air empestait le fer et la sueur. Ce fut dans ce chaos, entre les cris des mourants et le fracas des lames, que Kaeden et Orinis se retrouvèrent sur le même champ de bataille. Les forces ennemies s'étaient affrontées pendant des heures, et l'odeur de sang remplissait l'air épais.
Kaeden frappait à droite et à gauche avec son marteau, faisant tomber ses ennemis un par un. Son visage était crispé par la rage, son cœur lourd de souffrance. Il ne savait pas pourquoi il se battait ou pour qui, mais il le faisait avec une détermination farouche.
Orinis, quant à lui, se mouvait entre les combattants ennemis comme une ombre. Ses mouvements étaient gracieux et fluides, ses coups précis et mortels. Il ne semblait pas touché par la folie de la bataille qui l'entourait, comme s'il était plongé dans une réalité différente.
Et puis, entre deux coups, leurs regards se croisèrent. Kaeden venait d'enfoncer son marteau dans le bouclier d'un soldat quand il aperçut l'autre — ce type qui se battait comme s'il dansait au milieu de l'apocalypse. Dans ces yeux sombres, il reconnut quelque chose de familier. Pas de la rage. Pas de la peur. Juste cette certitude tranquille que demain n'existait probablement pas, et que ça ne changeait rien.
Orinis, lui, vit un mec couvert de sang qui souriait. Et il se dit que c'était soit un fou, soit quelqu'un qui valait le coup de connaître. Probablement les deux.
L'Alliance
Dans cette bataille sans fin, Kaeden et Orinis combattirent côte à côte. Pas de plan. Pas de stratégie. Juste un instinct animal qui leur disait que l'autre couvrait leurs arrières. Kaeden frappait comme un sourd, Orinis comblait les trous. Leurs ennemis étaient nombreux, mais à deux, ils faisaient plus de dégâts qu'une compagnie entière.
Les soldats ennemis reculèrent devant eux, incapables de résister à la fureur de leur alliance. Kaeden et Orinis se battaient avec une telle détermination et une telle harmonie qu'ils semblaient être un seul être, un seul esprit guidant deux corps.
Et finalement, la bataille prit fin. Les forces ennemies avaient été vaincues et les deux guerriers restèrent debout au milieu des débris. Ils se regardèrent sans un mot, sachant qu'ils étaient connectés par quelque chose de plus fort que les mots.
Kaeden cracha un mélange de sang et de poussière, puis tendit une main couverte de crasse.
"Je suis Kaeden."
L'autre le dévisagea un instant, comme s'il pesait le pour et le contre de cette simple phrase. Puis il saisit la main.
"Orinis."
Pas de sourire. Pas d'explication. Juste deux mecs debout dans un champ de cadavres qui venaient de décider que mourir seul, c'était surfait.
La Naissance d'une Grande Amitié
Et ainsi commença leur amitié. Un lien indestructible qui avait été forgé dans le feu de la bataille. Ils avaient combattu ensemble pour la première fois ce jour-là, mais ils savaient déjà que ce ne serait pas la dernière fois.
Ils étaient prêts pour l'inconnu, déterminés à construire un monde de liberté selon leur propre volonté.
Ainsi débuta leur légendaire épopée. Ils ne le savaient pas encore, mais leur quête les mènerait bien au-delà des champs de bataille. Les vrais monstres ne portaient pas toujours d'armure — certains se cachaient derrière des dogmes, des lois absurdes et des sourires bien trop polis. C'est contre eux aussi qu'ils allaient se battre.
Kaeden agrippa l'épaule d'Orinis avec confiance.
"Nous sommes maintenant seuls."
Orinis hocha la tête, le regard droit devant.
"Ni rois, ni dieux, ni créatures obscures ne se mettront en travers de notre chemin."
Ensemble, Kaeden et Orinis s'imaginaient déjà indestructibles.